Millicent Adele: over het spaarproject in Afrika

Millicent Adele is de coördinator van het spaarproject van ICS in Afrika.

Waarom vindt jij het spaarproject zo belangrijk?

"Het leert kinderen vaardigheden waar ze de rest van hun leven echt iets aan hebben. Kinderen krijgen waarden mee; zoals verantwoordelijkheid, ze zijn geïnformeerd en worden zelfstandig. Ze leren ook te delen met anderen en dat we allemaal hetzelfde zijn, dus geen discriminatie. Dat is precies wat we nu nodig hebben in Kenia. Er was veel geweld in Kenia na de afgelopen verkiezingen eind 2007. Het Spaarprogramma leert kinderen hoe ze elkaar moeten respecteren en samen te delen. Als de overheid dit programma kan uitbreiden naar andere gebieden, kan het Kenia écht vooruit helpen.”

Wat gebeurt er nu op de scholen?

“Op de scholen zijn we begonnen met bewustwording. De kinderen maken gedichten en toneelstukken en voeren deze op. Het gaat over kinderrechten en verantwoordelijkheden van kinderen. Een aantal scholen is ook gestart met sparen. De kinderen worden gestimuleerd om te sparen. Op scholen wordt soms groenten geteeld in de schooltuin die de leerlingen verkopen aan leraren en mensen uit de buurt. Het geld dat ze sparen wordt bijgehouden op kaarten. Op dit moment bewaren de leraren het geld, maar we zijn in gesprek met banken om gratis kindvriendelijke rekeningen te openen. Ik zou graag willen dat kinderen al jong leren hoe het banksysteem werkt zodat ze er op latere leeftijd gebruik van zullen maken. "

Waar sparen de kinderen voor in Afrika?

"Kinderen sparen vooral voor schoolgeld. Veel kinderen kunnen niet naar de middelbare school, omdat schoolgeld betaald moet worden. Daarom willen kinderen juist hiervoor sparen. Kinderen gebruiken het geld ook om hun deelname aan examens te betalen. In Kenia is de basisschool gratis maar examens niet. Als we doorgaan met het project denk ik dat het zelfs een effect zal hebben op de moeders. Dat ook zij een betere kijk krijgen op hoe ze hun geld op een goede manier kunnen uitgeven. "

Vraagbaak - Hoe kun je sparen als je geen geld hebt?

Vraag: Door de spaarprojecten leren kinderen te sparen en beter met geld om te gaan. Maar hoe kunnen kinderen eigenlijk sparen als ze helemaal geen geld hebben?

Antwoord: De kinderen die meedoen in de spaarprojecten hebben inderdaad niet veel geld. Het zijn de armste kinderen. Daarom is het belangrijk om de minimum inleg zo laag mogelijk te houden. Het gaat er vooral om dat de kinderen het principe en de achterliggende gedachte leren; ze moeten er alvast aan wennen om het geld dat ze hebben niet direct uit te geven. Veel kinderen, ook de kinderen die meedoen aan de projecten, krijgen zo nu en dan een klein beetje zakgeld, een cadeautje of wat ‘loon’ voor een klusje. Met dat geld kunnen ze steeds verder sparen en zo op weg gaan naar een financieel onafhankelijke toekomst.