Child Safety Project

De uitdaging
Frustratie door armoede, een haperend rechtssysteem, weinig respect voor de rechten van kinderen en misbruik door machtposities veroorzaken in Afrika veel misstanden. In het West-Keniaanse grensdistrict Busia is dat niet anders. Met name kinderen worden er vaak verwaarloosd, misbruikt en mishandeld. De slachtoffers hebben sociale, psychische en juridische steun nodig. Maar waar hulp voorhanden is en welke hulp er wordt geboden, weet bijna niemand. Nog te vaak moet het slachtoffer toezien hoe de dader zijn ‘schuld’ afkoopt bij de ouders van het slachtoffer, zonder dat er een gepaste straf wordt gegeven.

De veranderaars
CLAN en REEP (Rural Education and Economic Enhancement Programme) komen op voor deze slachtoffers en hun familie. ‘Er zíjn wel wetten, maar bijna niemand is daarvan op de hoogte’, legt CLAN-directeur Edward Ouma uit. Die kenniskloof moet worden gedicht. Samen willen CLAN en REEP het misbruik van kinderen verminderen door de rechten van kinderen uit te leggen aan leraren, ambtenaren, advocaten, ouders en verzorgers. En aan kinderen zelf. Tevens leren ze kinderen minder risico te lopen. ‘Zoals: altijd samen naar school lopen en bepaalde plekken in het dorp vermijden,’ aldus Edward Ouma. Bovendien worden slachtoffers door de verschillende organisaties begeleidt naar goedkope of gratis juridische en medische hulp.

ICS werkt voor Child Safety samen met de volgende lokale partnerorganisaties:

• REEP (Rural Education and Economic Enhancement Programme)
Zet  zich in voor de bescherming van de rechten van de meest kwetsbare groepen in gemeenschappen in Kenia; kinderen, mensen met HIV/AIDS, weduwen, verzorgers en vrouwen.

• CLAN (Children’s Legal Action Network)
CLAN werkt samen met lokale partners op het gebied van rechtsbijstand. Hierdoor raakt de gemeenschap meer betrokken bij kinderrechten. Zij bieden juridisch advies, rechtsbijstand en psychosociale ondersteuning.
Zie ook de website van deze organisatie.

De verandering
Sinds 2008 werken beide organisaties er hard aan om in ieder dorp in het district een sociaal werker te stationeren, die ook juridische ondersteuning biedt. Daarvan zijn er inmiddels zestig aan het werk. ‘Deze juridisch-sociaal werkers worden door ons intensief getraind en begeleid’, zegt Edward Ouma. CLAN heeft een eigen centrum in de stad Busia, dat onder andere juridisch advies, rechtsbijstand en psychosociale ondersteuning biedt. Ook werkt CLAN aan het realiseren van een ‘rijdende kinderrechter’ in het district, zodat ook in afgelegen plekken rechtsbijstand kan worden geboden. Bovendien werkt CLAN samen met het National Legal Aid and Awareness Programme (NLAAP). Via deze samenwerking lobbyt de organisatie voor kindvriendelijke wetgeving. En spoort ze de landelijke overheid aan zich in te zetten voor kinderbescherming.

Enkele tot nog toe behaalde resultaten
• Het eerste ‘legal protection centre’ in Busia is geopend. Twee advocaten werken fulltime aan het opvangen en ondersteunen van mensen die legale ondersteuning nodig hebben;
• Training manual ontwikkeld over Alternative Dispute Regulation; dit om mensen een oplossingsgerichte manier van omgaan met conflicten mee te geven zonder dat er een rechter aan te pas hoeft te komen;
• Er zijn nu 30 van de beoogde 84 juridisch-sociaal medewerkers aan het werk in verschillende dorpen in Busia District;
• Politie en medici zijn getraind in het ondersteunen van slachtoffers van seksueel misbruik op een kindvriendelijke manier.

Enkele concrete doelen tot 2015
•  In alle 42 gemeenten in Busia district komen twee goed getrainde juridisch-sociaal medewerkers;
• Het Legal Protection Centre wordt in samenwerking met de overheid voor de lange termijn gefinancierd;
• Er zijn 2 pro-bono advocaten fulltime beschikbaar in het district Busia;
• Er komt een ‘rijdende kinderrechter’ die langs de dorpen gaat om recht te spreken waar dat nodig is;
• 720 huishoudens in Busia zullen de juiste juridische hulp hebben gekregen tegen kindermisbruik;
• CLAN zal, gerekend vanaf 2011, 780 cases behandeld hebben.

Meer in informatie? Download hier de factsheet over dit project.